Sur vos planchers, vos vêtements, votre mobilier, vos mains et dans tous les recoins… encore des poils de chat, sans oublier les boules de poils! La perte de poils est un irritant durant toute l’année, mais au printemps et à l’automne, c’est le comble. C’est ce qu’on appelle la « mue saisonnière ».
Voici tout ce qu’il faut savoir à propos de la fourrure et de la mue de votre compagnon félin. Nous vous dévoilerons nos conseils de pros pour un entretien optimal des poils, et d’autres moyens pour non seulement diminuer le problème de la mue saisonnière, mais pour que son pelage soit plus rayonnant de beauté et de santé que jamais!
Pourquoi mon chat perd-il ses poils?
Les poils du chat poussent, tombent et repoussent tout au long de l’année, mais vous pouvez observer que cette chute s’accentue significativement aux changements de saisons. C’est la mue, un phénomène tout à fait naturel et, malheureusement, inévitable.
La bonne nouvelle : il existe plusieurs astuces pour minimiser la perte de poils chez votre chat, que nous verrons plus loin. Mais d’abord, examinons de plus près la nature des poils félins et ce qu’est la mue printanière ou automnale.
Les bases : la physionomie et les rôles des poils chez le chat
Les rôles de la fourrure chez le chat
Le pelage, aussi appelé la « robe » du chat, remplit de nombreuses fonctions pour sa santé et son bien-être, toutes aussi importantes les unes que les autres :
- La régulation de la température de son corps;
- La protection physique contre les rayons UV, l’humidité et les intempéries;
- La communication non verbale, par exemple, des poils hérissés pour exprimer la dominance;
- Le camouflage, dans le cas des spécimens félins sauvages.
Le pelage de votre compagnon est également un reflet de son état de santé. Un pelage brillant et dense sera un signe de bonne santé.
Le cycle pilaire (cycle de vie du poil)
Le cycle pilaire diffère selon la race et le type de fourrure. Le renouvellement des poils suit un cycle pouvant durer de 21 jours à plusieurs mois, divisé en 3 parties :
- Phase anagène : phase de croissance du poil, principalement régulée par la génétique;
- Phase catagène : phase d’arrêt de croissance, durant plusieurs semaines ou mois;
- Phase télogène : phase de dégradation, mort et élimination du poil, associée à la mue.
L’anatomie du pelage
La fourrure du chat n’est pas uniforme comme les cheveux chez l’être humain. Le chat est couvert de poils de plusieurs types, qui coexistent souvent :
- Le poil principal, aussi appelé « poil primaire » ou « poil de jarre » : épais, rigide, droit et coloré, il assure la protection physique. Il est abondant sur les parties supérieures du corps;
- Le poil secondaire, également nommé « sous-poil » : plus fin et légèrement ondulé, il joue également un rôle protecteur;
- Le duvet ou poil de bourre : court, doux, très fin et très dense, il joue un rôle d'isolant thermique;
- Les vibrisses : ce sont les organes sensoriels du chat (les moustaches). Elles sont situées sur les babines, les joues, au-dessus des yeux et à l’arrière des pattes avant.
Le saviez-vous?
Les divers motifs pouvant apparaître sur la fourrure du chat sont appelés « patrons ». L'alliance des différentes couleurs et des patrons donnent toutes les variations de fourrure possibles.
La mue chez le chat, c’est quoi?
Le dictionnaire Larousse définit la mue chez l’animal comme un « renouvellement partiel ou total de la peau, des poils ou des plumes d’un animal sous l’influence de la croissance, de l’âge et des conditions du milieu, ou époque où se produit ce renouvellement ».
Dans le cas des mammifères, les restants sont les poils tombés, alors que pour d’autres familles, il s’agit des plumes mortes chez les oiseaux ou des peaux sèches abandonnées chez les serpents, par exemple. Pour mieux comprendre le phénomène chez ces autres espèces domestiques, consultez nos articles sur la mue chez le chien et la mue chez l’oiseau.
Toute l’année, les chats perdent leurs poils. On parle de mue lorsque ces chutes s’accentuent, normalement deux fois par an, au printemps et à l’automne. Ce sont les périodes où l’écart entre la durée du jour et de la nuit se creuse, donnant le signal à l’organisme qu’il est temps de renouveler le pelage pour mieux s’adapter aux conditions météo extrêmes de la prochaine saison.
Au printemps, la mue est souvent très marquée alors que le chat à sous-poil perd sa fourrure d’hiver. Le pelage s’en trouve allégé, plus aéré et moins chaud. En automne, le poil d’hiver forme un pelage plus long, plus dense et, par le fait même, plus isolant.
Les facteurs ayant une incidence sur la mue du chat
Outre la photopériode, dont nous venons de parler, plusieurs facteurs peuvent déclencher ou influencer la mue :
- Les conditions météorologiques, incluant la température;
- Le temps d’ensoleillement et d’exposition à la lumière naturelle;
- Le mode de vie (intérieur ou extérieur);
- L’état de santé;
- L’alimentation;
- Le cycle hormonal (reproduction, gestation et lactation);
- Les dérèglements endocriniens;
- Même l’âge et le sexe.
Le mode de vie du chat a aussi une incidence. Un chat qui demeure à l’intérieur, dans un endroit chauffé et éclairé, mue toute l’année, mais de façon moins notable. Si son mode de vie comporte beaucoup de temps à l’extérieur, la mue saisonnière se fera plus sentir.
Enfin, on compte plus de 70 races de chats de toutes les tailles, morphologies et types de fourrure. Les particularités de la mue dépendent de tous ces facteurs. Par exemple, les chats originaires des pays plus nordiques, comme le bobtail, le norvégien et le sibérien, perdront beaucoup plus de poils que les chats à poil court, tels que le siamois, le singapura et le burmese.
Le problème des boules de poils chez le chat
Le chat porte un grand soin à sa toilette, et passe de longues heures chaque jour à lécher sa fourrure pour la nettoyer et la lisser. Durant les périodes de mue, il ingurgite une plus grande quantité de poils qu’à l’habitude. Des boules de poils peuvent se former dans son système digestif et causer des inconforts importants.
Les boules de poils sont difficiles à éliminer, et peuvent causer des vomissements, de la constipation ou encore une diminution de l’appétit. Heureusement, ces problèmes peuvent être prévenus et soulagés avec les bons soins et les bons produits. Pour de plus amples détails à ce sujet, lisez notre article sur les boules de poils chez le chat.
Voyons maintenant comment diminuer la perte de poils et les problèmes de boules de poils chez le chat. Ces astuces sont valables toute l’année et, plus particulièrement, en période de mue.
Alors, comment éviter d’avoir des poils de chat partout?
Comme nous l’avons maintenant compris, la mue est un phénomène naturel, cyclique, normal et, donc, impossible à éviter. En revanche, il existe plusieurs moyens de minimiser considérablement les désagréments qui l’accompagnent.
Et pourquoi ne pas en profiter pour offrir à votre chat une petite cure de santé qui le laissera encore plus rayonnant que jamais, avec un pelage doux, fort et lustré?
Devrais-je tondre mon chat?
Vous en avez vraiment marre de ramasser des poils partout et sans relâche? Vous pensez à une solution simple et radicale : éliminer la source du problème et faire raser votre compagnon. Une bonne idée, quoi?
La réponse, en un mot, est NON.
La fourrure de votre chat est essentielle à la régulation de sa température corporelle. Privé de sa robe, il ne peut se protéger ni du froid, ni de la chaleur, ni des rayons UV, ni des intempéries et de l’humidité. Il est vulnérable, et son système immunitaire peut être affaibli. C’est très néfaste pour sa santé globale, d’autant plus s’il combat déjà un virus, une maladie ou une tumeur.
Par-dessous tout, en réaction à ce choc, le corps fera pousser deux fois plus de sous-poil, ce qui doublera vos ennuis. Après des tontes répétées, le problème devient exponentiel! Essayez plutôt les astuces suivantes… Vous et votre chat vous en porterez mieux!
Astuce 1 : le peignage et le brossage
Les textures et les longueurs des poils déterminent le type d’entretien requis et les accessoires nécessaires : on ne toilette pas de façon identique un hymalayen et un bengal.
Peignez ou brossez votre chat une à deux fois par jour, si possible. Faites-en un moment agréable, en toute complicité. Les poils morts seront ainsi dégagés régulièrement et éliminés rapidement, et vous éviterez la formation de nœuds ou de bourres.
Brossez toujours, au sens littéral, dans le sens des poils, pour éviter qu’ils ne s’emmêlent. Soyez délicat, car la peau du chat est très sensible. Stimulez sa circulation sanguine par un léger massage. Vous lui faites du bien et, du même coup, vous prévenez l’installation de parasites.
Il existe plusieurs types de brosses et de peignes adaptés à chaque type de pelage selon la race de votre chat. Généralement, une étrille (une brosse munie de fibres en métal semblables à des aiguilles) fait un bon travail en pénétrant jusqu’au duvet. Pour le chat angora, un peigne droit en métal est parfois plus pratique.
La brosse doit être adaptée à la taille de l’animal et à la longueur de ses poils. Certaines brosses sont à éviter (dents trop longues ou trop fines), car elles retirent plus laborieusement les poils morts et peuvent conduire à un brossage douloureux.
La « brosse » de type Furminator est un outil conçu spécialement pour la mue, qui pénètre encore mieux la fourrure et permet d’éliminer en profondeur une grande quantité de poils. Toutefois, sa conception en forme de peigne serré en acier inoxydable peut irriter la peau, et elle ne doit pas être employée plus d’une fois par semaine.
Le saviez-vous?
Les couleurs et les motifs de la robe du chat apparaissent également sur sa peau.
Astuce 2 : le shampoing
Pour accentuer les résultats du brossage, vous pouvez également utiliser un shampooing pour chats de deux à quatre fois par an. Vous pouvez shampooiner votre chat au besoin, lorsque le coquin s’est roulé dans la terre ou la saleté, mais pas plus d’une fois par semaine.
Il existe également des démêlants pour chats : très pratiques si votre animal appartient à une race à poil long. Attention, n’utilisez jamais de produits de nettoyage pour le corps humain. Même ceux pour bébés peuvent irriter la peau de votre chat et multiplier la perte de poils.
Assurez-vous que la température de l’eau n’est pas trop élevée (pas plus de 34 °C). Rincez votre chat abondamment, et séchez-le à l’abri des courants d’air, pour éviter qu’il ne prenne froid. À cause de son aversion instinctive pour l’eau, il est une bonne idée d’habituer jeune son chat à prendre des bains.
Astuce 3 : le toilettage
Un bon toiletteur offre des soins spécifiques pour la période de mue et peut vous guider vers le meilleur traitement pour la race de votre animal. Il exécute un travail en profondeur à l’aide de produits, d’appareils et d’accessoires de qualité professionnelle, comme un séchoir à haute vélocité. Une visite à chaque changement de saisons peut diminuer considérablement vos ennuis à la maison et soulager efficacement votre compagnon pour la saison.
Astuce 4 : l’alimentation
La fabrication de nouveaux poils exige plus de ressources internes de votre chat qu’à l’habitude. C’est pourquoi il est important de porter attention à sa nutrition, et de s’assurer qu’elle est de qualité et riche de tous les éléments nutritifs nécessaires à son métabolisme. De plus, une alimentation riche en fibres favorise le transit intestinal et facilite l’élimination des boules de poils.
Une mue particulièrement marquée peut être le signe d’une alimentation inadéquate. Plus la nourriture est complète, moins la perte de poils sera importante et plus le nouveau pelage sera beau. Servez des aliments riches en bons acides gras (polyinsaturés), en protéines, en oméga-3 et en vitamines.
Astuce 5 : les suppléments
Si vous n’êtes pas certain que votre chat obtient tous les nutriments essentiels en quantité suffisante, vous pouvez compléter ses rations avec des suppléments pour chats favorisant la santé de la peau et du pelage, qui en sont riches.
Les prébiotiques et les probiotiques pour chats sont aussi indiqués, puisqu’ils renforcent la flore intestinale de votre compagnon, stimulent les enzymes digestives naturelles et optimisent l’absorption des nutriments, en plus de renforcer son système immunitaire.
Un traitement pour les boules de poils facilite la digestion et l’évacuation naturelle des poils ingérés. Pour une solution naturelle, évitez les produits à base de sous-produits du pétrole. Formulé avec de l’huile de lin pressée à froid, notre traitement pour boules de poils favorise en plus une peau saine et une robe soyeuse et lustrée.
Ces suppléments sont bénéfiques en période de mue, mais ils peuvent être utilisés toute l’année en prévention et pour conserver une bonne santé.
Des astuces pour la mue du chat au poil!
L’apparence du pelage est le reflet de la santé de votre compagnon à poils, et des soins d’hygiène réguliers sont primordiaux. Une alimentation adéquate, supplémentée au besoin, joue un rôle clé dans le bon déroulement de la mue.
En mettant nos cinq astuces en pratique, vous pouvez éviter beaucoup de frustration et améliorer le confort de votre animal. Profitez donc de la mue saisonnière pour être aux petits soins avec votre chat adoré, et simplifiez-vous la vie!
